En la actualidad, sin embargo, las «humanidades» se ven confrontadas a otro tipo
de peligros. La paulatina fragmentación de las disciplinas y la creciente tendencia a
privatizar y mercantilizar la educación superior han llevado a imaginar que es posible,
incluso deseable, aislar los conocimientos profesionales de su trasfondo humanístico
y ofrecer una formación universitaria exclusivamente destinada a la inmersión en
el mercado laboral. Los estudios de humanidades son considerados, en tal sentido,
como una ocupación anticuada y superflua, en resumidas cuentas como una pérdida
de tiempo. Pero se comete así un triple error: en primer lugar, se priva a la formación profesional de los jóvenes de las bases culturales de orientación que son las que
permiten contextualizar y dar sentido a aquella formación profesional. En segundo
lugar, se cae en la ilusión de creer que sería posible prescindir de toda interpretación
sobre lo que es la «humanidad»; muy por el contrario, como siempre necesitamos de
una interpretación de la vida humana, lo que se estará transmitiendo indirectamente
a los jóvenes es que la mercantilización es el valor «humano» esencial. Por ello mismo,
en tercer lugar, se pone en marcha una política educativa que tiene consecuencias
éticas negativas para los jóvenes, pues no teniendo ya una formación sobre los fundamentos de su cultura, no sabrán reconocer las necesidades y las metas humanitarias
que les plantea su entorno social.
En cualquier caso, la cuestión relativa a la naturaleza y el papel de las humanidades en nuestra época es una cuestión compleja que, como vemos, involucra una
serie de interrogantes de carácter educativo, científico, ético, social y cultural y que
tiene consecuencias muy serias sobre la formación universitaria y la vida humana en
general. Con el convencimiento de que sería indispensable y provechoso generar un
debate nacional sobre estos temas, el Departamento de Humanidades de la Pontificia
Universidad Católica del Perú acordó organizar un coloquio interdisciplinario sobre
el tema «El futuro de las humanidades, las humanidades del futuro», en los días 27,
28 y 29 de agosto de 2007. El volumen que aquí entregamos al público contiene las
actas de dicho coloquio. El evento se llevó a cabo en el marco de las actividades celebratorias del nonagésimo aniversario de la universidad y se inscribió en la tradición
de los coloquios de Humanidades que el Departamento ha venido realizando anualmente desde hace ya casi una década. En esta ocasión, la coordinación del coloquio
fue encargada a la Sección de Filosofía.
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